Autor: Marina Peterson, médico-estomatólogo de la clínica AP-Denta, con experiencia desde 2005, Torrevieja, Costa Blanca. Fecha de publicación: 23 de junio de 2026.
La estomatitis aftosa es una lesión inflamatoria de la mucosa bucal en la que aparecen úlceras dolorosas (aftas) de 2 a 10 mm de diámetro, con una capa blanca y un borde rojo, en la cara interna de las mejillas, la lengua o el paladar. Según las observaciones de los odontopediatras de la clínica AP-Denta en Torrevieja, las aftas aparecen con mayor frecuencia en niños de 1 a 6 años y, con los cuidados adecuados, desaparecen por sí solas en un plazo de 7 a 14 días. A pesar de su evolución benigna, es uno de los motivos de consulta más frecuentes de los padres en odontopediatría en la costa de la Costa Blanca.
¿Por qué aparece la estomatitis aftosa en los niños?
La causa exacta de la estomatitis aftosa no se conoce completamente, pero los estomatólogos destacan cinco factores desencadenantes principales: traumatismo de la mucosa (morderse la mejilla, cepillo duro, aparatos de ortodoncia), reacción alérgica a alimentos o a pastas dentales con laurilsulfato de sodio (SLS), infecciones víricas y bacterianas, disminución de la inmunidad debido a infecciones respiratorias agudas o estrés, y deficiencia de hierro, ácido fólico o vitamina B12. En los niños de Torrevieja, también observamos con más frecuencia brotes en verano, debido a la deshidratación por el calor y al baño frecuente en aguas cloradas de piscinas.
Síntomas: cómo reconocer la estomatitis aftosa en los niños
El primer signo es una ligera sensación de ardor o enrojecimiento en una zona de la mucosa, 1 o 2 días antes de que aparezca la úlcera. Luego se forma la afta: una úlcera redondeada con una capa blanca o amarillenta y un borde rojo. El niño rechaza la comida, especialmente la ácida, salada y caliente; a veces aparece fiebre de 37,5–38 °C y aumentan los ganglios linfáticos submandibulares. En niños menores de 3 años, los síntomas suelen confundirse con la erupción dentaria o la estomatitis herpética; sin embargo, la estomatitis herpética cursa con múltiples vesículas por toda la cavidad bucal y fiebre más alta (superior a 38,5 °C).
Cómo cambian los síntomas día a día: tabla para padres
| Día | Qué ocurre | Qué deben hacer los padres |
|---|---|---|
| 1–2 | Ardor, enrojecimiento de la zona de la mucosa, el niño está irritable sin causa aparente | Comenzar el tratamiento de la boca con antiséptico, eliminar lo ácido y salado |
| 3–5 | Se forma la afta, el dolor alcanza su punto máximo, posible rechazo a la comida y fiebre de hasta 38 °C | Gel anestésico antes de comer, comida tibia y blanda, abundante líquido |
| 6–9 | La capa disminuye, el dolor cede gradualmente | Continuar con la limpieza antiséptica, dieta blanda |
| 10–14 | La afta cicatriza sin dejar cicatriz | Si al día 14 la úlcera no ha cicatrizado, consultar al estomatólogo |
Tratamiento de la estomatitis aftosa en niños: plan paso a paso
Etapa 1. Anestesia y alimentación blanda
La primera tarea es aliviar el dolor para que el niño no rechace la comida ni la bebida. Se utilizan geles tópicos con efecto antiséptico y anestésico, autorizados desde edades tempranas; en las farmacias españolas se venden sin receta, pero el medicamento concreto, la edad y la dosis deben ser consultados con el farmacéutico o el pediatra, y no seleccionados por cuenta propia. La alimentación durante este período debe ser blanda, tibia y no ácida: purés, papillas, caldos. Se deben eliminar por completo los cítricos, jugos y snacks salados durante 7 a 10 días.
Etapa 2. Limpieza antiséptica de la cavidad bucal
Los enjuagues o pulverizaciones con soluciones antisépticas (según indicación médica) reducen el riesgo de sobreinfección bacteriana y aceleran la cicatrización. Para los niños que aún no saben enjuagarse solos, el antiséptico se aplica sobre la afta con un hisopo de algodón 2 o 3 veces al día después de las comidas. No se deben usar miel, cauterización con alcohol o calor para tratar las aftas, ya que estos métodos dañan la mucosa ya inflamada y prolongan la cicatrización.
Etapa 3. Cuándo es imprescindible acudir al estomatólogo
Es necesario acudir al odontopediatra urgentemente si: las aftas no desaparecen en más de 14 días; la fiebre se mantiene por encima de 38,5 °C durante más de dos días; aparecen úlceras en el exterior del labio (puede ser herpes, no estomatitis aftosa); el niño rechaza cualquier líquido durante más de 6 horas. En la clínica AP-Denta de Torrevieja, estos niños son atendidos el mismo día de la consulta.
Prevención de las recidivas de la estomatitis aftosa
Para reducir el riesgo de nuevos episodios, los estomatólogos de AP-Denta recomiendan: cambiar a una pasta dental sin laurilsulfato de sodio (SLS), usar un cepillo suave y, si es necesario, un irrigador en lugar de un cepillado agresivo, controlar los niveles de hierro y vitamina B12 con el pediatra en caso de recidivas frecuentes (3 o más episodios al año), y en verano vigilar la ingesta de líquidos del niño y enjuagar la boca después del baño en la piscina.
Por qué los padres en Torrevieja eligen AP-Denta
La clínica AP-Denta atiende a niños con dolor agudo el mismo día de la consulta; la atención está a cargo de estomatólogos que hablan ruso, inglés y español, y el diagnóstico se adapta a la edad del niño. Esta es información organizativa sobre la clínica, no forma parte de la recomendación médica anterior.
Preguntas y respuestas
¿Cuántos días tarda en curarse la estomatitis aftosa en un niño?
En la mayoría de los casos, las aftas cicatrizan por sí solas en un plazo de 7 a 14 días sin dejar cicatriz. Si la úlcera persiste más de 14 días o aparecen nuevas aftas sin interrupción, se necesita consulta con el estomatólogo, ya que podría tratarse de una forma recidivante que requiere un régimen de tratamiento específico.
¿En qué se diferencia la estomatitis aftosa de la herpética?
En la estomatitis aftosa suele haber de 1 a 3 úlceras grandes con un borde rojo bien definido y fiebre moderada. La estomatitis herpética presenta múltiples vesículas pequeñas por toda la cavidad bucal, fiebre más alta (superior a 38,5 °C) y a menudo se acompaña de erupciones en los labios por el exterior. Si se sospecha herpes, el tratamiento es diferente, por lo que se necesita una exploración presencial.
¿Se pueden untar las aftas de los niños con miel?
No. La miel y otros remedios caseros "cauterizantes" no desinfectan la afta, sino que irritan aún más la mucosa inflamada y retrasan la cicatrización. Además, la miel no está recomendada en niños menores de 1 año debido al riesgo de botulismo. Utilice únicamente productos recomendados por el médico o el farmacéutico.
